【妖精エウリーの小さなお話】けだもののそんげん-17-

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「監視カメラとか」
　ナイアデスの指摘。コンテナに乗っている姿を見られてしまいます。
「リクラ・ラクラ・バリア」
　私は胸元の石を手にして呪文一閃。
　名の通りバリアに自分達を包んでしまいます。中は外界と次元が異なるので電子回路ごときに解像は不可。
　エレベータが到着し、ガラガラと音を立てて扉が開き、ピッピと何やら電子音。思わせるのはレジスターのバーコード。
「認証作業……厳重だよこれは」
　トラックが動きます。ゆっくり大きく揺れながら動き、エレベータケージの中へ。
「エウリーさん、天井が低いです」
　ナイアデスが気付いて指摘。トラックにコンテナ載せた状態でエレベータケージの天井一杯。
　このままでは乗ってる私たちは“そぎ落とされて”しまいます。
　仕方ありません。
「リクラ・ラクラ・テレポータ」
　テレポータ……瞬間移動……テレポーテーション。
　その行き先。
「これは……」
　ナイアデスは絶句しました。
　コンテナの中。それは山積みの死。
　バリアを解かない方が良いと私はすぐに結論しました。
「みんな病気か……天国には行けたのかな」
「いいえ」
　ナイアデスの思いに、私は、別の見解を示すことになりました。
　この骸になった犬猫達は。
「中絶です。だから、そもそも降りて来さえしていない」
　中絶、という概念が動物たちに無いので説明。
〈なるほど。お腹の中で病気だったのかな？〉
「生産数調整」
　その、殺伐そのものの、私の言葉は、“暗黒”という色イメージで動物たちに広がりました。
“ビジネスモデル”という奴です。“需要”に合わせて“生産”し“鮮度”を管理する。
　血統書付き２０万円。
　トラック・エレベータが停止しました。
　再度セキュリティチェックを経て走り出します。

（つづく）