【魔法少女レムリアシリーズ】Baby Face-22-

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「（意図したこと形をなさず）」

　聞き覚えのある男の声が、特異な言語を街路に響かせる。日本語に訳すとそういう意味。

　ただ、その意味を知るのは彼女と、彼女の母親たる存在のみ。

　否。

　彼女は、ハッと覚醒した。

　“スイッチが入る”感覚が生じ、彼女は口をふさいだ指に噛みついた。そして反射的にその指が離れたところでその語を自ら口にした。

　原語で記述するのは避ける。

－しゃがみこめ

　心理に直接示唆があり、その通り身体を縮めると、空気をブンと引き裂き飛来するもの。

　鈍い衝撃音がし、背後にいた男の顔で何かが炸裂する。

　否、小ナイフを持った彼、ラブレターの主が叫び声を上げ、首をのけぞらせた。

　炸裂したものは赤と白とが入り交じる。一瞬それは彼の頭部脳組織そのものではないかと思わせたが。

　散った飛沫が唇に付着し、ハッとする程場違いな味覚が答えをもたらす。

　果物のリンゴ。

　引き続き、力任せとばかりリンゴが次々飛来し、男達の顔をしたたか打って行く。

　リンゴは書くまでもなくそれなりに高密度な果実であり、高速度で人体に当たれば相当痛い。

　明らかに自分の状況を見取り、救援のために投げつけられているのである。

「Ik politie！」

　それはオランダ語で警察の意。但し発音はまるっきしデタラメ。

　その声の主。

「ポリス！ケイサツ！ポリーツェ！ポリーツァ！ポリーシァ！」

　黒いコートを翼のように広げ、そのように叫びながら、その男は闇の中から走ってきた。

　まるでコウモリである。一体誰か。街灯に光ったのはメガネの銀縁。

　立ち止まり、抱えた紙袋から再度リンゴを取り出して投げつける。

　それは野球の投球フォームであって、力学的には全身と腕と手首まで用いて回転力を投擲物に重畳する。素人であれ射出速度は時速１００キロを軽く越す。

（つづく）