「ひだ」の危機感

名古屋－高山１６７キロ
途中３駅停車で２時間２０分
表定速度７０キロちょっと

東海北陸道が全通し、北陸新幹線で金沢まで来られる現在、JR東海の高山本線特急「ひだ」の優位性は定時性と自由にトイレに行ける、程度しかない。とりわけ地産の食材・酒類豊富にあるのに車内販売やめちったとか首をかしげる。客はただ席に座り、列車は単に客を運ぶ。

赤字…じゃぁやめようという短絡思考で良いのか。

カーブが多く速度が出せないのは一歩譲るにせよ（SLが坂を登れることが第一の設計）、ならばもう少し道中楽しめる工夫があって良いのではないか。また、単線なのですれ違いは駅で行わざるを得ず、そのための停車、ポイント通過時の減速が発生するが、そこでも少しずつのスピードアップを重ねる工夫があっていいのではないか。

（写真の方向）

白川郷の話でちらっと書いたが、最大の集客地である東京から見た時、金沢まで新幹線で来て、そこからバスに乗った方がアクセスは早い。しかも五箇山－白川郷－高山＆周辺の温泉－上高地と、行程の重複なく、無駄なく巡って松本から帰京できる。このスムーズ＆スピーディに気付かれるのは時間の問題である。

（仕事しろ東海）

だのに「ひだ」に乗って欲しい、高山本線使って欲しいという気概を感じない。GWは放って置いても満員、かも知れない。でもそれでいいのか、現行車両キハ８５も登場して四半世紀。動力は電車より複雑で摩擦も多いエンジンとミッション。当然、そろそろ更新期に入る。エンジンだけ換えるのか、四半世紀なりの進歩した車両とするのか。

（１４０００ｃｃ３５０馬力を２発）

「下呂温泉」この誉れ高い名湯とタッグを組む気は無いか。

上述金沢入りで巡回の場合、高山から５０キロ離れ、高速道路の通じていない下呂までは、移動に１時間を要する。往復で２時間は観光客には大きなロスだ。このことは下呂自体の滞在価値を上げると共に、移動速度を向上し「これだけあるなら、この時間掛かってでも行きたい」と思わせる必要性を示唆する。例えば、現行の「湯めぐり手形」など良案だと思うが、湯めぐりは動き回るもの。されば気軽に買い食いできたり、地産品の店があるなど、湯めぐりが更に楽しく、そこに時間を使う策があると良い。そして「ひだ」の高速化だ。一般国道のバスとさほど時間が変わらないとか７００馬力１２０キロが泣くではないか。せめて高山－下呂を３０分で結びたい。久々野や萩原でモタモタとポイント渡ってるのはイライラする。地図付きで掲げたが一宮もまっすぐ臥龍桜に突っ込め。飛騨の観光は位置的にも高山が中心で東西にスポットが並ぶが、これだけの速度があれば、下呂と高山を一体とできる。もっと言うと、名古屋まで２時間そこそこであれば、下呂一泊して伊勢参りというルートを作れる（敢えて名古屋は無視で良い）。

隔絶された山里であったがゆえに、変にソフィスティケートされずに残っている、そこが飛騨地域の良さだと思う。だったら、もっと俊敏に、簡単に、アクセスと相互移動を可能にすることで、更に価値を高める、それが鉄道の使命じゃないのか。

ちなみに白川郷はＬＴＥバリ５、域内ＷｉＦｉ完備、電力網完全地中化という超ハイテクど田舎である。２１世紀インフラの片翼である通信がそこまで行っているなら、交通網も応じてナンボだろう。

テメエの新幹線ばかりにうつつを抜かしてると、山向こうの新幹線に出し抜かれるぜ？