流電・見参 #鉄道模型

できの良い模型が欲しいわ……と書いて幾星霜。

クモハ５２（←モハ５２）。飯田線仕様。登場は１９３６年。現下湖東地区から姫路まで爆走するJR西日本のアイコン「新快速」の遙かなるルーツ「急行電車」である。現行の新快速電車が身にまとっているストライプの配色が、この博物館復古車をトリビュートしたものであることは書くまでもないだろう。造作はもちろん「高速運転」を指向したもので、同様に流線型デザインをまとうドイツの高速ディーゼル列車「フリゲーターハンブルガー」（Fliegender Hamburger）を参考にしたとされる。依拠はさておき「電車＝茶色い箱」が常識だったところへ颯爽登場したツートンカラーの流線型が与えたインパクトは大きく、国内に流線型ブームを巻き起こしたとされる……ホントか？wiki。ただ、時代は軍靴の音高まる頃で、太平洋戦争開戦後の１９４２年、「戦時ダイヤ」への移行に伴い、京都-大阪-神戸「急行電車」はしばしの眠りにつくことになる。この「短期間のみ高速で疾走したハイセンスな存在」のゆえに伝説的な色合いを持って語り継がれている。

戦争を挟んだ流浪の生涯を書くとキリが無いが、飯田線へ入ったのは１９５７年。同線を走る快速電車に起用された。以後、１９７８年まで、本来目的の「高速・急行用」より遙かに長い期間、山間の地元電車として余生を過ごした。

古い電車だが「野暮ったさ」はなく、令和の今でもエモいと思うわ。土日鉄道では満を持しての「新車」である。車輪をスポークに変えて少しおめかししてあげようかね。