「前」が売り物の列車たち

東武「スペーシアＸ」をお迎えするに当たり、今回同車の売り物である「前面展望」をコンセプトにした列車たちフィーチャー。模型ならではの夢の共演でぼーっと眺めて過ごしたい。

スタッツはまず元祖前面展望名鉄7000系パノラマカーとその後継車1000系パノラマスーパー。

ＪＲ東海より「ワイドビュー」なる副愛称を戴いて登場した初期の特急車たち。手前383系「しなの」奥手キハ85系「ひだ」「南紀」。

九州と東日本から奥手よりキハ71系「ゆふいんの森」251系「スーパービュー踊り子」165系改造車「パノラマエクスプレス・アルプス」。なおこのラインナップで分かる通り、「小田急」はウチにはおらん。ファンの方スマソ。

さてその主役東武Ｎ１００系スペーシアＸでござる。公式はここ。

個室をひっさげて登場した100系「スペーシア」の後継として2023年登場。24年ブルーリボン賞。愛称「Ｘ」を取り入れたエクステリアは純白が目にまぶしいほど。インテリアは大幅に拡充が図られ、特に先頭車は前面展望を開放。

日光・鬼怒川方は「コックピットラウンジ」浅草方は「コックピットスイート」として、カフェのドリンクやスナック・スイーツと共に、日光連山を望む車窓を楽しめる。また、個室は継承された他、通常座席もスタンダードとプレミアムの２クラス制になり、セミコンパートメント風のボックスシートも備える。

予約状況極めて好評で「席が取れない」苦情もあるとか。

模型だが、沿線壬生町に工場を抱えるタカラトミーの鉄道模型「トミックス」として超キアイの入った作りで、室内灯は標準装備。重心が低く、床下や連結面周りもけっこう細かく作り込んであり、窓枠「Ｘ字」車内側にあるランプシェードも表現されている。

特筆しておきたいのは屋根上の電気配管で、普通は屋根上にレリーフ状に表現されるだけだが、

ちゃんと台座の上に浮いた状態で表現。やりゃできるじゃんよ。大歓迎の入線としておく。

他の面々軽く触れておこう。「パノラマカー」という名前を定着させた元祖前面展望車名鉄7000系。イタリア国鉄ETR300「セッテベロ」にインスパイアされた電車で、同様の構造を取る小田急3100系NSE「ロマンスカー」より2年早かった。1962年ブルーリボン賞。鉄道は発明以後長い間「機関車が客車を引く」スタイルであったから、「前が見える」というのは電車だからこそ可能な構造。開発に当たって特に注意を注がれたのは「事故で大型車と衝突した際にどうやって乗客を守るか？」だったそうで、頑丈な構造と強力な油圧ダンパが付いている。実際走り始めて程なくダンプと衝突しているが、ガラスが割れた程度で車体には何ら損傷はなかった。このエピソードから「ダンプキラー」の異名ｗを持つ。

「ゆふいんの森」いかにもＪＲ九州な車両だが大本は国鉄のディーゼル車。駆動装置はそのまま車体だけごっそり新製して観光特急としている。その後エンジンも換装して台車以外は新車の如し。ハイデッカー（高床構造）とし、九州山地の雄大な自然を満喫しながら、というコンセプト。ビュフェを備える。ＪＲ九州は国鉄型一掃計画を出しており、去就が注目される。

「しなの」３８３系。ＪＲ東海は前身の３８１系を継承する際、グリーン車の片側を切り落として運転台を取り付け「パノラマグリーン車」に改造した。そのコンセプトを持ち込んで設計されたのがこの系列である。

振り子電車なのでカーブでぐい～んうにょ～んと車体傾けてぶっ飛ばすわけだが、おいらは乗ってて楽しいよ？でも酔う人には前が見えてもダメだろうねぇ。なおこの人は世代としては先代「スペーシア」と同期で、後継開発が発表されている。

最後にウチで一番地味な存在「パノラマエクスプレス・アルプス」。買う予定はなかったのだが、どこかのデパートの閉店セールで母親が買ってきた。東日本の臨時電車・団体旅行電車なので、走らせるシチュエーションが設定しづらい。今回みたいなイベント運転でもないと動かすタイミングがない。

以上今週はこいつら。ＢＧＭのごとくダラダラ走らせる。