気付きもしないで【２３・完結】

　花に思いを込めたなら、花に言わせるのがセオリー。何も言わない雄弁。
「みんなありがとう。よろしくお願いします」
　古淵さんは言い、白い頬を薄紅に染めて、そっと頭を下げた。
　オレ達はもう一度拍手。拍手に混じって野太いヒソヒソ。
「っげーかわいいじゃん」
　何を今更、彼女の可愛らしさに気付かなかったのは、オマエラの損。
　でもオレの実力の前に、そう、花たちの縁。
「では姫、お手をどうぞ」
　オレは繊手に向かい手を伸ばした。この瞬間を花たちに感謝して。
　彼女が手を載せた。女の子の手は、女の子の肌は、肌理が細かい。
　ああだから「肌」の「理」か。
　彼女がオレの手を握る。
　握られた手から身体へ向かって何か矢が走る。
　背筋がゾクゾクする。
　同時に、息苦しくて、息苦しいその部分が熱い。
「あ、タイキ！ズルいぞテメェ！」
　すかさず野太い声。
　オレはその時「演出」と返すつもりだったが、
「役得！」
　突いた言葉はそれだった。
　すると、雪乃ちゃんは、薄紅の頬に笑みを浮かべ、オレの方を見て。
「喋っちゃったの？私たちのこと」
　オレはその意味に気付かなかった。
「えっ？」
「じゃぁ、隠すことないね」
　彼女は立ち止まると、学生カバンから花を一輪。
「グラジオラス？」
「ううん、イキシア。槍水仙。ありがとうタイキ君。あなたのおかげ」
　槍水仙。花に黙って語らせるならば。槍水仙、槍水仙の花言葉は？
「タイキ……」
　聞いたことのない成瀬の声が後ろから聞こえたのはその時。
「え？」
　オレは多分、ヘラヘラにやにやしながら振り返ったに相違ない。
　気が付く。成瀬の目に涙一杯。
「どうした？あ、オレ運賃返してねーじゃん」
「幸せにね」
　成瀬は言うと、仲間達の間をすり抜けて走り出した。
　突然泣き出して何事か。オレが唖然としていると。
「町田君」
　矢部。同じく涙目。
「何だよ」
「成瀬さんはね……」
　気付きもしないで。

気付きもしないで／終