【妖精エウリーの小さなお話】クモの国の少年【３０】

　次の変化に私は気付く。
「みんな、私の服の中へ」
〈はい〉
　クモ達がトガの中に潜り込んで程なく、風がピタリと収まりました。
　体が風の力を失い落ちて行きます。私は身体に絡んだ糸の隙間から翅を差し伸ばし、
　滑空して、
　私の身体から長く伸びる、幾重もの糸の束を、力一杯引きます。
　子どもさんを、人間の子どもさんを、私自身の翅の力で抱え飛んだことが過去に一度だけある。
「ゆたか君！」
　私は叫びました。言伝のみ？そんなこと気にしている事態じゃない。
　私の声は谺を伴い谷間に広がって行きます。
　しかし返事がない。
　ゆたか君からの返事はない。
　天国の誰すらも知らぬ谷底へ……
　いいえ。ただ、遠いだけ。
　私は信じて糸を引きました。
　そう。勇気ある者の勇気が報われない世界ではない。
　天国であるが故に。
　私は祈って糸をたぐりました。たぐりよせ、ゆるんだ分を口にくわえ、再びたぐり、口にくわえ。
　それは糸の長さを調整するそれこそクモの流儀。私は何もかも忘れ、ただ糸の伸びる先一点を見つめて。
〈妖精さん〉
　クモの子から声があり、私は作業を中断します。
　ふと見ると地面。
「あっ！」
　私は思わず声を出しましたが、土の上に叩き付けられ、という感じではありません。
　豪雨の後の腐葉土……それとも濡れたスポンジの中に、ドサッと落ちた。そんな感じでしょうか。
　どちらにせよ言えること。元の地面じゃない。
　対岸。

（つづく）