総武快速passing love ~新日本橋~
~新日本橋~
夕方近くの総武快速。
新日本橋から乗ってきた男の子。
少し古びた服。棒につかまってため息一つ。手のひらに初乗り運賃の切符。
疲れた感じ。塾か?それにしては手ぶら。
子ども一人旅?オレも小さい頃やったなあ。
大都市近郊区間は経由地はどうあれ最短距離で運賃を計算する。だから、隣の駅まで物凄い遠回りをして大旅行。
ところが、男の子は錦糸町でトンネルから顔を出したところで、慌てた風にオレに尋ねた。
「おじさん、ここどこ?」
錦糸町と言ったら知らない駅だという。
彼は日本橋のデパートで親からはぐれた。そして把握していたのは「日本橋」の駅から「銀色車体に青ストライプの電車」で5駅。
トンネルから出るのはずっと先なのに。もう出てしまった。
確かに、新日本橋から乗ったら総武快速青ストライプ。
そして、日本橋から地下鉄東西線で同じく青ストライプ。
同じ日本橋と付く駅で、青ストライプ同士でも違う電車。
錦糸町で降りて駅の事務室。事情を話して警察に託そうとしたら彼は拒否した。
警察なんて迷子みたいでくやしいからイヤ。いや立派な迷子なんだが。
連絡先を尋ねるも、親は携帯電話も普通の電話も持ってないらしい。貧乏なんだと彼は言った。着ている服も古着と知ってる。
なら「日本橋から5駅」まで連れてってやろうかと言ったら小さく頷いた。駅員に名刺を渡して、携帯電話の番号をメモして、先方の駅……南砂町の駅に一報を入れてもらう。
夕ラッシュに都心へ向かう電車はがら空き。父親と出かけるってこんな感じかと彼は尋ねた。
(~東京~へつづく)
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