アルゴ・ムーンライト・プロジェクト第２部-050-

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「へ……」
「遠慮すんなよ。最低限、醜態晒さないってのがレディに対する礼儀だからな。外見キモいのはオタクの名折れ」（キモい＝気持ち悪い）
　その瞬間、レムリアの中で何かが〝がちゃん〟と言った。
　壊れたのか、動いたのか、何かスイッチが入ったのか、それは判らぬ。
　ただ、一つ明らかなのは、
　この男に対して持っていた恐縮の気持ちは、
　年上、見ず知らずに近い人を面倒に巻き込んだという引け目は、
　気にせず捨て置いて良い。ごめんなさいとか、ありがとうとか、「言わなきゃいけない」と、カウントしてため込んでいた物、チャラにしていい。
　そういう余所余所しい他人関係、オトナとコドモのやりとり、必要ない。
　何故なら。
「なんか友達というか、従兄弟の兄ちゃんと話してるみたい」
　レムリアは、言った。そう、これは友達の始まりだ。
　１０歳近く離れているのに。
　相原はフッと笑い、
「それだ、君の抑圧は」
「えっ……」
　言われてハッとする。無自覚への示唆……図星という奴だ。
　そんなことないもん……言い返そうと思ったが、かも知れないという分析が、その言葉を押し返す。
　通ってるフリースクール。フリースクールの故に登下校自由であり、級友と戯れてという感じではない。
　参加してるボランティア団体。医師や宗教関係者というオトナだらけの中にあって、コドモのスタッフは自分だけ。
　自分が話す子どもの多くはマジックショーの〝観客〟であって、殆どがその場限りの一期一会。
　自分に、年齢相応の友人関係、及びコミュニケーションが希薄なのは確かかも知れない。
「背伸びしてるとは言わないよ。ただ、歳の割に責任背負いすぎな気がする」
　看破、であった。
「魔法使いの心理を理解できるカウンセラーがいたとはね」
　レムリアは言い、力が抜け、相原の真似してカーペットの上にぺたりと座った。
「そうでもない、一般論だよ。どうせ誰も……そうやって無意識に抱え込んで行くんだよな。解決できるのは自分だけしかいない。ってね」
　そのセリフにレムリアはしゃちほこばった。
　
（つづく）