アルゴ・ムーンライト・プロジェクト第２部-085-

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　外気を導入し、生命保持ユニットに導き、分析システムに通す。
　正面スクリーンに画面が一つ開き、文字列が走る。次々に化学式が表示され、スペースをおいて、ＮＯ。すなわち、検出されず。
「フッ化カリウム、エチレンクロロヒドリン、ジメチルアミン、塩酸ジメチルアミン、フッ化水素……」
　同様に病原菌、ウィルスの有無も検索。結果。
「オールクリア。大気中からはＣＷＣ該当化学製剤、ＢＷＣ該当細菌製剤、生物、毒素、サブユニットは検出されず」
　相原が言った。ＣＷＣとは化学兵器禁止条約、ＢＷＣは生物兵器禁止条約。すなわちそれら兵器に用いられるような毒物や細菌・ウィルスは検出されなかった。
　その間、レムリアは船外カメラをあちこち動かし、倒れた人々の様相を追った。
　とにかく出血がひどい。口腔、鼻腔、眼窩、耳……およそ人体が有する穴状の部位は勿論、人により手足の爪先や関節などからも出血した痕跡が見て取れる。なお、遺体は血液こそ赤黒く凝固しているが、眠っているようにも見える外観であり、そう時間は経っていない。長く見積もっても数日以内。
「こういうの出血熱って奴だっけか」
　相原は言った。
「その通り。空気に問題がないなら、これ以上の調査は体内のリンパや血液での調査が必要。でも」
　亡くなった方においそれと触れていいものか。
　弄ぶような気がして背筋が寒くなる。
「知り合いがいると言ったね。協力を仰げないのか？て言うか、こうなってること把握できてないのか？研究所は」
　相原の言にレムリアは躊躇しつつ、自コンソール下部からケーブルを引き出して衛星携帯電話を接続、発呼した。
　電話が繋がる……と、意外な情報が船よりもたらされた。
「着信しているセルラー（一般的な携帯電話のこと）がこの至近にあるぞ」
　
（つづく）