【理絵子の夜話】犬神の郷-46-

←前へ・次へ→
.
　端的にはビニール人形に人の皮膚を貼ったようなものと言うか。
　都度地下集落内の乾燥皮膚を念動で寄せ集め、霊の身にまとって“肉体”を偽装していたのだ。言ってみれば本物の人間のパーツを使った人形・ゾンビである。
　それが、今、登与の放った炎によって片っ端から燃えて失われて行く。
「そんなことをしたって、眠りに落ちる心地よさや、満腹の悦楽、性の歓びは得られないよ」
　美砂が、言った。
　看破であった。
　同情、が、彼女達の心理にあった。
　鬼達はそのことに気付き、動揺し、そして敵対心を喪失した。
　動揺……彼らは過去、恐怖と攻撃、それ以外の感想を持たれたことが無かった。同情されることに戸惑いを見ていた。
　攻撃されない、彼女達は確信して地上へ降りた。
　“一族”は言わば多重人格のような様相を呈してそこにあった。
　根本・基本となる人格があり、地下茎のように分身的人格と繋がっている。分身的人格は明確な人格を成しているものもあれば、発展途上で各個独立していないものもある。この発展途上が乾燥皮膚を纏うと子どもに見える。
　オカルトに言う浮遊霊、動物霊と言われるものの多くは、強い気持ちの断片である。怨念だけ、悲しみだけ、等、強い気持ちの塊がいつしか人格的特徴を備えたものだ。動物と言われるのはそれ未満の存在である。似たような形で、ここでは各個が繋がっている。
　忌み嫌われた人格の集まるところ。
　そうした人格が寄り添い、怒りのままに人を殺し、喰らい、暴虐と陵辱を。否、のみならず。
〈恋が、したかった〉
　根幹となる人格が言った。“父鬼”と呼ばれているらしい。
　元は異形の外見を生まれ持った、いや、肉体的異変に伴い超能力を備えたミュータント。オカルト的な書き方をすればそうなる。が、古代日本においてはただの化け物。
.
（つづく）