【妖精エウリーの小さなお話】けだもののそんげん-05-

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〈ひどい。これはひどい。ひどいひどい〉

　老犬が、人間的に書けば、今にも泣き出しそう。

　その気持ちが……伝わったのでしょうか。後ろから野犬が２頭駆けてきました。

〈妖精さん〉

〈この“死の道”を行こうと言うんですかい？〉

「死の道？」

　二匹の物言いに私は振り返りました。

〈そうです、ここは死の道です〉

〈この向こうにあるのは大きな死です〉

〈危険です。もし行くなら仲間を呼びます〉

　２匹は何かしたようです。すると程なく、闇に閉ざされているはずの森のそこここに光る点が幾つも。

　イヌだけではありません。タヌキにウサギ、マムシもいます。

　状況を説明して参加の意思を募ります。タヌキとウサギは１頭ずつ、マムシは２匹が参加したいと。

「腕に巻き付いて」

〈了解です〉

　イヌサルキジを連れ歩いたのは桃太郎ですが、比して両腕にマムシ巻き付けて。そして何よりバラエティも頭数も桁が違う。

　ぞろぞろ進みます。ある意味行軍です。と、程なくしてマムシが警告。

〈変な光が見えます〉

「光？」

　人間同等の私の目には何も見えません。

　比して動物昆虫たちはより広い範囲の光を見ることが出来ます。カラスは紫外線が見えますし、

　マムシなどヘビ類は赤外線を感じます。

　テレパシーで見えてる状況をもらいます。横一線を描く赤外線。

　そんなビームを作り出せるのは唯一、人間。

　赤外線センサと私は判断します。つまり、この先、侵入者防止に躍起になる何かがある。

「ちょっと待ってて」

　肩の小動物を下ろし、マムシたちと共にセンサビームの状況を見に行きます。

　驚きました。マムシが最初に見たビームは人体の足首くらいの位置にあるもの。しかしよく見ると、その上の方にも別のビームがあります。この意図は明白で、人体や車両の接近と小動物の偶然通過を識別するため。

（つづく）