アルゴ・ムーンライト・プロジェクト【９５】

←前へ・次へ→
.
　画面を横切る緑の光条。
　ミサイルが胴体部分で真っ二つとなり、爆発する。
　その爆発の煙の向こうで、事態に気づき、明らかに驚いて反転逃走する兵士たち。
『おいおい』
　ラングレヌスの呟き。
『こいつら、地下に何か作り込んでるぞ』
　言葉尻に含む不敵。
　画面奥に逃走する兵士達を、カメラのズームで追いかける。
　彼らは走り、地面に飛び込むような仕草をし、そのまま姿を消した。
　例のＳＡＲに切り替えるが、塹壕の類は映らない。銃口だけこちらを覗いているような感じでもない。船のセンサも武器を検出しない。
　完全に姿を消し、攻撃してくる気配なし。地下に絶対安全の構造物があり、その中に入り込んだと考えるのが妥当なようだ。
「なるほど」
　アルフォンススが呟いた。
「更に来ます」
　セレネが言った。
　レムリアにもそれは感じる。ただ、それは個々の具体的な攻撃手段を示していない。
　もっと大規模。ズラリと並んだ殺意。
「大きいです……」
　感じたままレムリアは呟いた。
　池に落ちた雨粒の波紋が重なって一つの大きな波になるように、殺気が重なり、合わさり、全体として衝撃波を形成し、攻め寄せてこようとするのを感じる。
　重低音。
　地面が割れる。
　地割れではない。それは地面を装った、蓋。
　画面に幾種類もの警告が出て赤くフラッシュする。照準システムの探査ビーム、赤外線探知装置。
「放射線を探知。照準装置の検出位置と一致します」
　船のコンピュータが表示するままをレムリアは読み上げる。照準装置は銃器に搭載されたものだろう。銃器と、放射性物質が、同じ位置にある。
　すなわち。
「劣化ウラン弾というヤツだよ。副長指揮を頼む」
　アルフォンススは言うと、自席を立ち、背後扉より姿を消した。
　程なく各人のイヤホンから電子音が聞こえ、それぞれのコンソールに権限移譲した旨表示が現れる。
.　
（つづく）