【妖精エウリーの小さなお話】けだもののそんげん-26-

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　投げつけてきます。当然、手から離れた瞬間に念動力で粉砕。

「ゆ、幽霊」

　花瓶を投げた男は、投げ終えた姿勢のまま、呟きました。

　ゲラゲラ笑い出します。精神の正常を逸脱したことは明らかです。失禁しながらぐにゃぐにゃと座り込みます。

　残り４人は気圧されるようにめいめい後ずさりし、壁に貼り付きました。

「やめろ。オレ達は命令されてるだけだ」

「そ、そうだ」

　そこで私は人間サイズになりました。

　動物葬儀社Ａ。ペットショップチェーンＢ。共通の経営者Ｃ。

　そしてこの工場Ｄ。

　携帯電話の着信音。

「だ、誰だお前……」

「電話出たら如何ですか？」

　鳴っているのは気の触れてしまった工場Ｄ社員の携帯。

「Ｃ社さんが異常に気付いて掛けてきたのではないですか？」

　ちなみに私の質問は、応じた答えが意識に用意されるでしょうから、それを読み取ろうという意図。

「……お前どこの社のモンだ」

　一瞬、質問の意味を判じかねましたが、

　産業スパイの疑いとすぐに判りました。

　工場は燃えさかっているのに、気にするのはそうした内容。

　ひとまわりして斜め上を向いた、と表現しましょうか、異常な、ズレた反応という印象。

　電話が切れました。

　地下ですから電波は届きません。この工場が中継設備を持っており、それが電源を失ったのだと判ります。

「ちなみに火を放ちました。ここの破壊が目的でそれ以上は求めません。ただ、また同じことを考えたら同じことをします。その宣言のために私はここにいます」

　私は言いました。

　４人が相互に目配せ。と言っても、意図は丸見えなのですが。

　作業着や警備服に忍ばせた得物（万が一の大型動物制圧用らしい）に手をした、と判じた瞬間、私たちの方も二人に増えます。

　ナイアデスも身体を大きくしたのです。

（つづく）