【妖精エウリーの小さなお話】けだもののそんげん-27-

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「うぉ？」

「ど、どこから来た」

「応じた場所から」

　私は悪魔の気分が少し判ったような気がしました。

　念動で束縛してしまいます。目に見えぬ壁を押しつけるようなイメージです。彼らは得物を手にするまでは出来ても、そこから一歩も前へ進めず、その腕を動かすことすらままならない。

「火が迫っていますが」

　ナイアデスが感情を感じない声で言いました。

　フラットで真っ黒。それが今の彼女の心情。起伏や柔らかさはどこかへ行ってしまった。

　いえ、そういう心理状態、柔らかい気持ちでこういう者達と対峙すると、それこそこちらが精神の異常を来す。

　真っ暗になります。火災報知器の激しいサイレンが意気消沈するように停止しました。

　主たる発電装置に火が回り、完全に電源が断たれたのでしょう。

「天井を壊せばダクト経由で外へ出られるようです」

　ナイアデスが言い、

「はい」

　私は拳の衝撃波で天井に穴を開けました。一般的な吊り天井に建材ボード。造作もありません。

「動物たちを先に」

「了解です」

　ナイアデスが小さくなって誘導します。ダクトに入れば後は判るとは動物たちの弁。外からの空気の流れ、外への空気の流れを敏感に感じるようです。

　猫一匹は自らの意志で私の肩に残り。

　老犬は大きさもありましょうが、

〈これでも牙持つ身〉

　そう言って、会議室机の上に飛び乗りました。

〈人語に変換を〉

〈はい〉

　少し小細工をします。犬の声として彼らの脳裏に再生させます。

「おぞましき所業許すまじ」

「うわ」

「喋った。犬が喋った」

「黙れ」

「化けもんだ」

「ぬかせ。お前たち自分達の子供の血肉を喰らうか？どっちが化け物だ」

　ナイアデスから連絡。地上へ出た。及び、接近する怒りと困惑……誰か来ると言うことでしょう。

　どん、と音がし振動。最下層でなにやら爆発があったようです。

（つづく）