ユカちゃんハテナ王国へ行く【１】

←大人向けの童話一覧・次へ→

１

「ねぇなんで？」

「今忙しいから後で！」

　ユカは図鑑を片手にお母さんに尋ねた。しかしお母さんは振り向くこともなく、洗濯機から掘り出した洗濯物をカゴに放り込むと、リビングを横切り、ベランダへ行ってしまった。

「つまんない！お母さん嫌い！」

「嫌いで結構」

　ユカは怒ってブゥとふくれると、図鑑を手に廊下を逆に歩き、玄関を開けて外へ出た。

　ユカが住んでいるのは３階建てのアパート、階段を降りて１階部分は通り抜けの駐車場。トンネルみたいなそこを抜けると、道へ出られる。

　と、その道に見慣れない車。

　まんまるい形の白い車。

　大きなタマネギに車輪を４つ付けて運んでいるような。

　そして、クルマの左側には馬がいる。

　ユカは気付いた。違う違うこれ馬車だ。

　二頭の馬に牽かれた馬車が止まっているのだ。

　馭者席（と呼ばれる場所だが、もちろんそこまでの語彙は幼稚園年長のユカには無い）には、燕尾服にシルクハット、白ヒゲという男性がいて、何か探すようにあたりをキョロキョロ。

　そしてユカの方を向いた。

「おお、姫様そこにあらされたか」

「え？」

　お姫様どこ？ユカは自分の後ろにいるのかと思い、振り向いたが、誰もいない。

　ふわっと風吹くような感覚があって、後ろから抱き上げられる。

「あ！あ！何するの！いかのおすし！そうだ。大声。誰かー！人さらい！」

「何をおっしゃいます姫殿下」

“いかのおすし”は、誘拐対策で警視庁が子供達に覚えさせている標語の略記である。

知らない人についてイカない

車にノらない

オおごえをだす

スぐにげる

シらせる

　ユカは「お」に基づき大声を出したが、大人の体力にかなうわけも無く馬車の中。

「少々おいたが過ぎますぞ姫」

　白いヒゲの男性は怒るように言うと、馬車の扉を外からガチャリ。馭者席に戻ってなにやら話す。
　
（つづく）