ユカちゃんハテナ王国へ行く【９】

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「ハチの巣に行くにはどうすれば？」

「ハチの後を追えばいいんですよ」

　それはテレビで見たスズメバチ退治の方法だが、ミツバチでも同じだろう。

「どうやって？」

「飛んでいるのを走って追いかければいいじゃないですか」

「ハチって飛ぶんですか？」

「飛んでいるところ見たことないのですか？その辺のお花にいませんか？」

　なんでそんなことも知らないの？ユカは少しいらいらしながら、城の庭に広がる花畑の方を示した。

「ハチというものがどんなものかさっぱり……」

　ユカは振り返った。

「ねぇセバスチャン、この国は……」

　ミツバチがいないのか？と訊こうとしたら、セバスチャンは目をまん丸にしてガタガタ震えている。まるで怖いところに来たみたいに。

　冗談じゃない。怖いのはこっちだ。

「あなたは……ユーカ様では……」

「だから違うってば。さっきから言ってんじゃん。でもまぁいいよ。これ終わったらウチへ帰して。でさ、図鑑とか無いの？口で幾ら言っても無理。見せてあげないとだめだよ。あたしの図鑑は？」

　それは“なぜ”とお父さんに聞いた時、お父さんに言われること“百聞は一見にしかず”。本物が一番いいが、なければ図鑑だったり、コンピュータで調べても。

　コンピュータ。

「パソコンないの？」

　するとセバスチャンは突如ユカの腕を引っ張って台から下ろした。

「痛い！」

「あなたはユーカ様ではありませんね？」

「だからユカだって言ってるじゃん。何を今更、勝手に連れてきておいて」

　アホかい。

　いや違う。ユカは思い直した“に、違いない”という思い込みだ。どう考えても間違いなのに、本人が思い込んでいたらそのことに気付かない。

「え、と、ではユーカ様はどちらに？」

　アホかい。

「知るわけ無いでしょ。さっきも言ったけど管理不行き届きでしょこの城。誰が来ても判らない。出て行かれても判らないよ」

（つづく）