ユカちゃんハテナ王国へ行く【１1】

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　うまく行ったらしい。男達がサッとその場から離れ、空いた空間に胴上げ失敗みたいにドサッと落ちる。

　だが、階段もフカフカ絨毯、ユカも体重２０キロなので全然痛くない。

　でんぐり返って仰向けになり、冬のオリンピックのソリ競技（リュージュのことであろう）みたいに、男たちの足の間ずるずる滑って下までドン。

　城の玄関口に出たらしい。その向こうには庭に集まった人々がいて、こちらを覗き込んでいる。

「助けて！あたしここの城に人さらいされたの」

　ユカは人々の中に駆け込んで行った。が、誰も動かない。

「警察は？お願い、だれか助けて」

　困ったように自分を見つめる人々の目。

「無駄ですよ……全くとんでもないことになったもんだ」

　勝ち誇ったようなセバスチャンの声。

　ユカはゾッとしながら振り返った。おとぎの国の人々が、悪者の変なクスリや電波でおかしくされて、とかアニメや童話で見るが。

「我がハテナ王国に警察組織はありません。ここは、何も知らない人々が何も知らないまま、何でも食べて暮らせる平和な国です」

　そのセリフ、そんな頓狂な童話に近い。

　イコール、ここ、いちゃいけない。

「それっておかしくない？」

　ユカは振り返った。キッとなって問い詰める。詰問という奴だ。

　対してセバスチャンはニヤニヤ。

「何故ですか。なまじ知らないことがあっても姫様が国民の皆に答える。これで生きていて何の不自由も無いではありませんか。しかし困りましたね。あなたにこのまま帰られると困るわけですが、さりとてユーカ姫を探す手がかりはあなただけ」

「それって私が言いふらしてバレるの怖いって奴？フン、こんな国があるなんて言っても誰も信じないよ。逆に私の頭がバカになったと思われるだけ。私の住んでるところ？世界と言うべき？ではね。でも、ユーカ姫も可哀想だね。毎日毎日こうしてバカみたいな質問されて答えてたわけでしょ。そのくらい自分で調べろって。逃げたくもなるんじゃない？」

（つづく）