【魔法少女レムリアシリーズ】Baby Face-84-

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　光は使って良い。それは、使える光があることを知る者の物言い。

　光。それは栄光、或いは王族の威光といった、言わば“なぞなぞ”の類いと思ったが違うのか。本当に物理学の言う光を使うというのか。

「持っても？」

　相原は父王の手のひらを指さして問うた。

「ええ。あなたは私の夫（つま）です。部外者だと死ぬけど」

　レムリアは代わりに答えた。夫という字を「つま」と読ませるのは日本の古風なスタイル。短歌などでは今でもよく使われる。

　相原は、失礼、と言って父王から修理用石材を手にした。それはレムリアが心から彼を身内と認めていなければ“死ぬ”リスクを包含していたわけだが、彼が意に介した様子は無い。

　二人の間の信頼の醸成を裏打ちする。

　相原は石を見回す。白っぽく石英のようだが、所々緑色のキラキラを含む。

「アクチノライド」（緑閃石）

「我々は、材質までは、把握しておらんのですよ」

　父王は言った。１２００年前は“同じ石かどうか”は気にしたであろうが、物理学的な分類を可能とする技術力は無い。対し現代の相原はそこを気にしている。

　相原は石を手にしたまま、レムリアを見た。

「人の手、人の創意工夫による手段で、光であれば何でもいいんだな？」

「ああ、構わない」

　再度の確認には父王が応じた。

　相原は上を見た。魔物が出入りした上の穴。

「アルゴ号。周辺問題なければ城内王室真上へ頼む」

　レムリアはそれで全てを知った。

　相原はアルゴ号の光動力・ビーム類を使うつもりなのだ。

　鳥肌が立つ。この王家に伝わる“真理”とされる言葉“その時は光が解決する”。言い伝えが成就する瞬間に自分は立ち会うことになるのか。そして、アルゴプロジェクト参加時に聞かされた“２２世紀テクノロジーの先取り”。それはすなわち極めて先進的な技術と、太古伝来の魔法の融合。

『猶予２分請う』

（つづく）