【魔法少女レムリアシリーズ】転入生（但し魔法使い）-18-

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　どうやら当てこすりの悪口を言っていると判る。それは溝口の“波長の違い”を裏打ちした。ただ、同様に探る気は無い。

　必要に応じ、天の意志で開示される。自分の力そういうもんだ。

　恐らく。

「では、解散」

　ノート教科書をカバンに収め、マフラー巻いて手袋をし、溝口を待つ。

「ああ、ごめんね待たせて……」

　いわゆるのんびり屋さんであることは瞭然。その間に教室からはどんどん生徒達が去って行く。

「姫ちゃんまたね～」

「ばいば～い」

「もう、友達になったんだね」

　首をひねって手を振っていたら、溝口が、ぽそっ、と言った。

　寂しそうに。

　少し考えて対応する必要がある。レムリアの抱いた気持ちまずそれ。そして、“天の意志”少し。

「みんなノリがいいね。いい意味ではみ出してると感じるよ。学校ってもっと統制というか画一的なイメージがあったから」

　カバンを手にし、

　イスを、机の中に。

「お待たせ」

　自分を見上げるその笑顔は無理矢理がありあり。

　下駄箱の履き替えでもレムリアが先に終わって溝口を待つ。

　それが彼女にプレッシャーになっているとレムリアは知る。

　学校で求められることに集団の統率というのはあるだろう。そこには自ずと行動速度の下限値があるだろう。この溝口という娘はその下限値以下であるという自覚があるのだ。

「いつも言われるんだ。遅い、って」

　スニーカーを履き、ようやく立ち上がった溝口の手をレムリアは取った。

　細っこく、冷たい感じがあり、柔らかく、筋肉の感触が薄い。低体温、或いはいわゆる血の気が薄いと言われる状態か。どっちにせよ、思春期で脂肪が乗って行きます、という感じではない。

　対し溝口は驚いたようにレムリアを見る。

「相原……」

「姫子か姫ちゃんでいいよ」

「姫ちゃん、手のひら、熱い」

　それはよく言われることで別に驚かない。

（つづく）