【魔法少女レムリアシリーズ】転入生（但し魔法使い）-22-

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　背後に気配。

　次の刹那、レムリアは半ば自動的に反応した。

　傍らの友を引き倒し、四阿床面に転がす。もちろん目前の危険回避。

　そして振り返り、次の意味を有する、異郷の語を放つ。

「（意図したこと形をなさず）」

　右の人差し指を唇にあてがう。“静かにして”の動作に似て。

　次いで、その指を、気配もたらした主に対し、矢を射るように、向ける。

　倒されて身を起こした溝口の目に、自分の動作が見えたことが判った。

　自分の動作……指先を向けた……その先……。

　ベンチの背後、低い壁の向こうにいたのは、黒縁メガネで全裸の男であった。件の変態紳士であると即座に判じた。

　全裸の男は壁乗り越えて四阿へ入り込もうとし、何らか段差に蹴躓いてバランスを崩し、四阿の壁と地面の間に倒れ込んだ。

　ゴツ、と重く低い音がし、男が四阿コンクリ床に頭部打ち付けたと知る。

　溝口が起き上がり、事象の全容に気が付く。四阿の壁は下部に隙間が空いており、視界には俯せになった男の背中や尻が見えたであろう。

　溝口が声を限りの絶叫。立ち上がろうと動作するも、手足が震えているのか、力が入らず、ガクガクとした動きで後ずさりするような状況。

　パニックである。彼女をなだめたいが、警察を呼びたいし、この男も不動としたい。

　誰か……四阿屋根から顔を出したら、アパートのベランダにいたどこぞの奥様と目が合った。

「どうかしたの？」

　渡りに船。

「変質者です！警察に連絡を！」

「判った。息子を行かせるから」

「お願いします」

　レムリアは応じると身を翻す。まだ“効いてる”から全裸男は動けまい。

　溝口は絶叫こそ収まったが、顔面蒼白となり四阿の反対側の壁に貼り付いて固まっている。

「いや……いや……」

　汗が玉をなし首振り拒否する彼女の姿は、男性に対する深い心の傷を示唆した。

（つづく）