【魔法少女レムリアシリーズ】転入生（但し魔法使い）-26-

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　もがき逃れようとする彼女を、より一層強い力でレムリアは引き留める。ここは細い彼女と自分とで地力の差が物を言った。

　彼女の心理は良く判る。自分は恐らく、彼女の“女の子に対する気持ち”を知った上で、尚、友達として対応した最初の事例と言うことであろう。

　その友達を誹謗中傷のターゲットにしてしまった。

　だからどうした。死ぬほどのことか。

　私は傷などつかない。

「消えるなら、一緒に消えましょう」

　レムリアは提案し、学生カバンに手を伸ばした。

「え？」

　溝口の身体から力が抜け、振り返る。この状況でかほど想定外の言葉もあるまい。

　もう飛び降りたりするまい。レムリアは確信を持ってカバンの中のものを手にした。

　軍が持つようなゴツい無線機……を思わせる通信端末。

　衛星携帯電話。

「校則違反で」

　アンテナを伸ばし、発呼。

「私です。昨日の今日で恐縮ですが見えてる座標位置にお願いできますか？……いえ、副長だけの方がむしろ好都合。では」

「どこへ……」

「警察でも、学校でも、ＰＴＡでもないよ。風が吹くから降りて屈んで」

　手を伸ばすと、溝口はその手を握って返し、彼女の指示に従った。

　天空西方より流れ来る白銀の流星一閃。

　朝空を横切る流星は学校上空で止まるや、白銀の光を一旦消した。すると程なく、上から吹き降りてくる暴風。

「わっ！」

　バランスを崩して倒れ、ともすれば吹き飛ばされそうになる。

「大丈夫」

　しゃがんだまま抱き寄せ、包む。

　風が収まり、何かが日射しを遮る。

　レムリアは溝口の手を引き、立った。

　船があった。

　中世大航海時代を思わせる、３本マストの帆船が唐突に学校屋上に出現した。

「これ……」

　船体側面に扉が現れて開く。中には神話の女神を思わせる白い装束の女性。

「スロープを出しますか？」

　扉と屋上との間には１メートルほどの段差。

「いえ大丈夫」

　レムリアは溝口の細っこい身体を“お姫様抱っこ”で抱えると、女性の傍らへ運び込んだ。

（つづく）