天使のアルバイト-048-

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　それは守りたいと感じた対象に対するナチュラルな情動でもある。考えてそうしようとしたのではない。言うなれば“天使の流儀”か。この時、彼女は自らの力が封印されていることを意識してはいない。

　目を閉じて指を這わせ、傷の位置を意識する。

　“治れ・止まれ”という気持ちを、その傷口に送り込む。

　ハンカチを通し、手のひらに感じる脈動。

　その脈動の都度、傷口から血が溢れる様が思い浮かぶ。

　それに対し、脈動が静まる様をイメージする。血の流れが収まる様子を意識に描く。幼子の頬を撫でさする。

　そして呼びかける。頑張って。幼き身体よ大丈夫だから頑張って。

　呼びかけながらエリアは強く願う。その強い願いが身体を更に熱くする。それは傍目には焦りとも必死さとも映るかも知れぬ。人は“何とかしたい”という気持ちを抱くと、発汗するような感覚を生じる。全身が熱を持ち、その熱が血流に乗って更に身体の隅々へと流れ出す。

　この時のエリアは、幼子を抱き、血にまみれ、しかしただじっと目を閉じ、そして汗だくになっているという状況である。異様な光景と言って良く、ゆえに傍目を彼女に集中させ、同時に黙って推移を見守らせることによって、パニックの芽を摘んだ。

　エリアは自身の発熱を認識した。

　意識したのみならず、炎のような熱さを自分の身が実際に発していることに気が付いた。

　手のひらに感じる脈動は収まったわけではない。だが、その傷口の状況が指先で子細に判る。この身体を満たす熱いものが、傷口に何らかの作用を及ぼしていることを感じ取る。

　そして気が付く。

　幼子の脈動と、自分の鼓動とが、全くタイミングを等しくしている。

　ハーモニーを奏でるように、二つの心臓が同じタイミングで拍を打つ。

　“命のシンクロ”

（つづく）