天使のアルバイト-064-

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　ただ、人類がその方面で互いにいがみ合っている以上、形而上側としても、人間に合わせた姿形、概念形態を取らないと受け入れてもらえない状態になっており、その点でエリアは“天使”の属性を備えている。

　従って日本の“八百万の神々”を有する神道体系は、一般教養的な部分でしか対応できず……。

「お～いエリカちゃん。どうした難しい顔して」

　店長が言った。

「あ、いえ、巫女さんとなると儀式とか祝詞とか真言とか……」

　そのセリフに店長は笑った。

「真剣に考えすぎだい。そういう卑弥呼みたいな本物じゃなくてバイト巫女だよ。ぶっちゃけ巫女姿の売り子さん」

「へ？」

　エリアは力が抜けた。

　神々と交流し、その依り代として未来を語り、一族を繁栄に導く……。

「本当に世間ズレしていないんだねぇ。日本の正月は今やお祭りの一種。形だけのものだよ。そりゃ清めの儀式はするけど、真剣に八百万の神々……なんてのが果たしてどれだけあるか。巫女装束着て当店から“出向”してくれればいいんだよ。いつも通りにありがとうございました、ってね」

　店長のセリフは、エリアとしてはホッとしていいのか、それとも形而上側の一員として問題視すべきなのか。

「だめかい？」

　店長が再度訊く。エリアはそこで、店長と母親とが“目線で会話”していることに気付いた。それは二人に暗黙の了解があり、自分の反応を最終回答として待っている、ということ。要するに。

　裏取引成立済み。

「どう？エリカちゃん」

　母親が小さく作り笑いをして訊いた。

　エリアは納得した。道理で、“土壇場休み”を取らせてくれないと言われる店長が、母親の一言で休みを出したわけだ。

「判りましたお引き受けします。でも、全然判んないので教えてくださいね」

　エリアは苦笑混じりに言った。

（つづく）