【魔法少女レムリアシリーズ】転入生（但し魔法使い）-45-終

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　許さない。その言葉は教室の持つ“鳴き竜効果”もあったか凜と響き、大桑はびくりと電撃受けたように身体を震わせ、着座のままレムリアを見上げた。

　彼女の着座姿勢の良さ、それを支える鍛えられた体格、とりわけ幅広の胸元は、“武道をしている”、とレムリアに教えてくれる。でも、その幅広胸の内にある心は繊細。否、繊細の故に身体を鍛え、物理的に強くなることでカバーしようとしたのだろう。

「これでも護身術レベルで“一本背負い”位はできてね」

　レムリアがそう言うと、大桑の表情に笑みが浮かんだ。

“自分が武道をしていると判っている”と、大桑はレムリアを理解したのだ。

　ぱん、と快活な音がし、二人の手と手が空中で合わされる。その瞬間、レムリアは判ってしまう。大桑の抱えた思いと記憶が、一気に心に走ったために。

“強すぎる女の子”として、特に男の子達に、口さがないこと言われてきた過去を。

　それ故、一気にクラス男子の人気をさらい、果てにフィアンセまでいるという自分に嫉妬したこと。

　目から何か出た。

「……どうした？あ、痛かった？」

　大桑が心配そうに腰を浮かせる。目からこぼれ落つひとしずく。

「違う。嬉しいんだ。腹割って話が出来る友達またゲットだぜ」

　レムリアは笑って見せた。上手くごまかせた半分、事実でもある。自分の人間関係はそう。最初から嫌われるか、魂の友達か、どっちか。

　彼女は最初から……のなりかけだったと思うが、後者に変わった。

　それは恐らく、自分の進歩と判断して良いのであろう。

「俺は～？姫ちゃん」

　平沢。

「相原さん、とお呼び」

　お高く止まって返す。彼にはこのノリで良さそう。

　すると。

「じゃ、姫様」

　ぶっ。

「だって自分で言ったし」

　このツッコミは溝口。

「あきらめさない」

　奈良井が言った。

　こうして、彼女のあだ名が確定した。

　チャイムが鳴る。

　２０１１年１月１１日午後２時１０分。

転入生（但し魔法使い）／終

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