天使のアルバイト-069-

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　男は店長を塀か何かの如く押しのけ、エリアへ向かおうとした。

　男が、エリアに、暴力を用いようとしていることは、明らかであった。

　人生の半分以上ケンカしてきたであろう男の拳である。常識で考えて、少女であるエリアに何も起こらないわけがない。

　しかし。

　エリアと男の間に店長が身を挺す。その動作は極めてナチュラルであり、恐らくはラグビーで培われた“体が覚えている動作”なのであろう。

　男の体が、体育会系の店長の接触を受けた。

　男の体は押しのけられるようによろめき、

　そのはずみで、自ら叩き付けたタマゴのパックに足が載った。

　流れ出ていた中身でパックが滑る。

　そこからは１秒も要しなかった。

「あーっ！」

　あられもない男の声に、布地の破けるビリビリという音と、ぐき、という、筋骨の変形するイヤな音が混ざった。

　そして、店内の時間が数瞬、停止した。

　それは、バレエのフィニッシュのように足を前後に１８０度まで広げて、ぴったりと床面に座った男。

　および。

「あ、ズボン破れてるぅ」

　子供の声。

「ぱんつぱんつー。パンツ丸見え～」

　別の子供。

　しかも、男はその姿勢のまま失神しており、口からは泡が出ている。

　衆目がドッと笑う。なんと男は自ら“股裂き”の如き状態になった上、ズボンが破れ、しかもそのまま失神してしまったのである。

　加えて、破れて（ピンクの）トランクスが覗く股の付け根には、タマゴの黄身と白身がべったり……。

　無様そのものであり、さすがのエリアもぶっと吹き出す。しかし同時に、こうなるとケガ人。恐らく、股関節が抜けてしまい、激痛ショックで失神、というところであろう。

「店長、救急車呼びます」

「あ、ああ」

　ヘタに動かすわけにも行かず、男はそのまま３分間、オブジェのようにそこに放置され　た。そしてその姿勢のまま、担架に乗せられ、病院へと運ばれた。

　この間時、由紀子の母親が、“不思議”という以上の目線をエリアに向けていたが、彼女はそれに気付いていない。

（つづく）