アルゴ号の挑戦～東北地方太平洋沖地震～【魔法少女レムリアシリーズ】-034-

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「直ちに船に収容だろう。その後は大島とか沿岸部へ行ってくれ。観測波高が上がってきた。理屈は後だ。直ちに」

『はい』

　レムリアは答えた。

　雲をくぐってアルゴ号は所定地に降下する。夏期ならば田園が広がるのであろう、枯草色の平坦地。東側に集落。本流から分かれた細い川があり、パニックであろうか魚たちが暴れ、泡立つように見える。

　画面が指示する一軒に船のカメラがフォーカス。そして船は帆を広げ滑空し、道路上に降り立つ。

　その間レムリアは操舵室から船内通路を走り、船体左舷、海行く船なら喫水線の下に位置するドアを開いた。

　重い音を立て舷側扉のパッキンが外れて音が聞こえる。びょうと音を立てて風が吹き、彼女の髪を揺らし、視界を横切る数本を彼女は指先で払う。ドアはプラグドア方式であり、１段船内側に引っ込み、横にスライドする。差し込む光に混じる風花、

　石油の臭い。

　地鳴りのような音と表現すべきか、音と振動の境目のような空気の揺らぎを身体で感じる。船底が地を打つ感があり、彼女はアスファルトに飛び降りた。地割れ多数走り、冬枯れと見えた田んぼ各所に噴砂の痕跡（液状化）夥しい。背を向けて家屋は平屋建て。生け垣に囲われ庭を有する。膝高さの開き戸があり、ポストの表札を確かめると“狩野”とある。もらったメールには祖母殿の名は狩野さゆりとあり、恐らく間違いない。

　犬の吠え声。続く甲高い女性の声。

「タロ！どうしたタロ。もう怖くねっから。もう大丈夫だから」

　それはおばあさん……というには若い。否、それ以前におばあさんは動けないと聞いた。

「ごめんください。田立美由紀（ただちみゆき）さんのおばあさまのお宅はこちらでよろしいですか？」

「どちら様ですか？」

　問うと誰何の声があり、縁台からサンダル履きで降りて来たのはメガネの女性。着用しているエプロンに施設の名前と佐藤という縫い取り。

（つづく）