アルゴ号の挑戦～東北地方太平洋沖地震～【魔法少女レムリアシリーズ】-041-

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『了解。第１マスト前方へ転倒９０度、左側展帆（てんぱん）。第２マスト左舷側へ転倒９０度、左右展帆。第３マスト後方へ転倒９０度、左舷展帆』

　船の帆はソーラセイルである。すなわち、宇宙空間で恒星が発する光や粒子線を受けて動力とする。太陽電池機能も持っており、併せて、補助の電源・推進装置である。ただもちろん、地球上で風を受けて進むことも可能で有り、どころか、広げて翼として滑空も出来る。すなわち、応じた強度がある。

　外観上は四角四面の工業製品。しかし広げればサッカーコートくらいのサイズになる。適切な広さと強度は確保できる。

　３本の帆柱をそれぞれ各方向へ倒し、必要な方向へ展開し、屋上のフェンス幅いっぱいの大きな膜とし、横付け。

「全員来て！」

　レムリアは帆膜の上に立って叫んだ。

　足下の水を跳ね、一斉に駆け寄ってくる子供達。

　屋上フェンスをよじ登る。

　同時に大男二人が帆膜の上を走って屋上に入り、小さい子をひょいひょい抱える。

　応じてか、教員も同様に低学年児童を抱いて帆膜へ。

「上がった子は後から来る子を引っ張ってあげて」

「はい！」

　自力で上がり、そのまま帆膜を走り、甲板へ飛び降りる子。

　とどまって他の子と共に手を引き、避難を手伝う子。

　水が腰まで。

「上がれなくてもいい。掴まって！」

　船体から帆膜を斜め下に伸ばし、フェンスの内側に差し込む。

　その状態で帆膜にしがみついてもらう。各々の帆は完全に広げたわけではないので、多少の柔軟性を有する。展開収縮には空気を使うが、少し気圧を下げればシワが出来、手で掴むに適す。

「全員いいぞ」

　大男の声。これは行ける……レムリアは直感した。

「離すな、いいか離すなよ。操舵室帆柱を起こせ」

　水平だった帆膜が僅かに持ち上げられ、甲板側へ傾斜を作る。

（つづく）