天使のアルバイト-089-

←前へ・次へ→

　エリアもショックの度合い自体は両親と同様である。今にもそれこそ頭の血が引く脳貧血を起こし、昏倒しそうだ。

　しかし、彼女には、そうなることなく意識の正常性を支え続ける、確たる理由がある。確かに、再生不良性貧血には症状に各種の表れ方があり、由紀子の場合、その最も重篤かつ急速なものであろう。

　でも、それでも治療法は存在するのだ。

　唯一つだけ。

　そこで、母親が勇気を振り絞るように口を動かす。

「でも……治る……ですよね」

　医師はゆっくり頷いた。

「ええ、ただ、薬では……」

「骨髄移植」

　エリアは言った。それが唯一だが、容易ではないことも知っての上で。

　両親と担任がエリアを見る。

「そうです」

　医師は言った。両親の目に生気が戻る。

「由紀子さんの症状の場合、治療に有効なのは、こちらの彼女が言った骨髄を移植し、新たに定着させる方法です」

「移植……ですか」

「そうです」

　両親の顔に笑みが浮かぶ。

　しかし医師は笑みを見せない。

　その理由をエリアは知っていた。

「ＨＬＡ、ですね」

「そう」

　エリアの言葉に医師が頷く。

　説明を求めるように両親が身を乗り出す。

　医師は少し考えて。

「血液に型があり、型が一致しないと輸血できないことはご存じですね」

「はい」

　と、父親。

「骨髄の場合も、体の中に他の人の細胞を入れるので、同様の型合わせが必要になります。この場合の型は免疫に起因するもので、ヒト白血球抗原、英語の頭文字を取って略してＨＬＡと呼びます。ここまでよろしいですか？」（Human Leukocyte Antigen）

「はい」

　父親が返事する。医師は頷いて続ける。

「血液型の場合、そうですね。情報枠が二つあります、子どもは両親からそのうち一つずつをもらい、二つ持ちます。そして、二つの情報が揃ったところで、一つの血液型として確定します。この時、枠に入る情報はＡかＢかＯの３種類。すなわち、３つの情報から１つをもらいます。

　これより例えば、ＡとＡをもらえばＡ。ＢとＯをもらうと、Ｂの性格が強く出てＢ。ＡとＢをもらうとＡＢです。よろしいでしょうか」

（つづく）