天使のアルバイト-096-
引き替え、両親の強さはどうだ。
「……ごめんなさい」
『怒鳴ったりしてごめんよ。あんたの気持ちも判ってるんだ。でも今は頑張る時。信じること、そしてあきらめないこと』
「うん」
『それじゃね。人様には“関係ないこと”なんだから、無理言わないの。いいね』
「はい」
『午後も頑張って』
「はい。すいません」
電話が切れた。
エリアは下唇を強く噛んだ。
全く持って言われた通りである。くよくよしたところで、状況が変わるわけではない。
由紀子も頑張っている。自分も頑張る。出来ることは、ただそれだけ。
そして、仕事は仕事で私事とは別のこと。ご両親がお店のお客さんに泣き言を言っているわけがない。
この店にいる間は、それはそれ。これはこれ。
その時。
「エリカちゃん」
同じレジ係の22歳フリーター娘から声がかかった。
「はい?」
「お客さん。受付のところ。……ねぇ、ちょっと今日大丈夫?変だよ」
顔を上げたエリアに、フリーター娘は用向きを伝えると、心配そうに表情を変えた。
「大丈夫。気の早い花粉症だから」
エリアは言うと、コップ一杯の水だけ飲んで社員食堂を出た。
通路を通って店内に入る。
小走りで店の入口、受付へ。
と、そこにいたのはベビーカーを押した若い母親。
そして。
「あ……」
エリアはその赤ちゃんを見てすぐに気付いた。
あの時の子……真夏の車中に置き去りにされ、瀕死の状態でエリアが救い出したあの赤ちゃんである。
「そうか~、元気になったんだね~」
エリアは思わずしゃがみ込み、赤ちゃんに指先を出した。
赤ちゃんがはしゃぐように笑って手を伸ばし、エリアの指先を掴む。
「あの……助けてくれたのに……お礼もしないで……」
若い母親が恥ずかしそうに小声で言った。
エリアはすっと立って母親を見た。相変わらずの濃い化粧に金髪、厚底サンダル。
| 固定リンク
「小説」カテゴリの記事
- 【理絵子の夜話】空き教室の理由 -042-(2025.02.15)
- 【魔法少女レムリアシリーズ】14歳の密かな欲望 -04-(2025.02.12)
- 【理絵子の夜話】空き教室の理由 -041-(2025.02.08)
- 【理絵子の夜話】空き教室の理由 -040-(2025.02.01)
- 【魔法少女レムリアシリーズ】14歳の密かな欲望 -03-(2025.01.29)
コメント