アルゴ号の挑戦～東北地方太平洋沖地震～【魔法少女レムリアシリーズ】-102-

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『記憶しておくか？』

　その意味、ご遺体は後で収容するので場所だけ把握するか？

　生きている方が優先。極限の状況における鉄則である。

「お願いします」

『登録した。追尾は難しいかも知れない』

　ガレキ漂う湾内に入って行く。船体のあちこちで様々なぶつかる音、こする音。

　なお水中推進の動力は“ハイドロクローラ”という。水を一旦取り込んで光子圧力で加速噴出して速力を得る。これはスクリューに関わる諸般の心配や懸念（絡まり・切断）が一切無いことを意味する。

　イヤホンにピン。

『絶対方位３５３携帯電波補足。距離５２メートル』

「レムリア！」

「意識は感じません……」

　５０メートルなら自分のテレパスで充分感知する。すなわち。

「近づいて確認したい。許可願う」

　傍らで相原が言った。結果は一つだが無情なことはしたくない。そんな自分の意志を汲んでくれたか。もちろん、その１分１秒が本当に必要な人には無駄な時間と判っている。

　だが、だからってさっさと諦め、決めつけていいのか。

『許可する。ガレキ除却して接近せよ』

　船首が向きを変える。その方角と距離には傾いた家屋がある。船に赤外線でスキャンさせたら２階建てで、１階はひしゃげた状態で水没、２階が屋根傾いて水面に顔を出した状態。

『人体鼓動パルス、体温反応、人体形状いずれも感なし』

　それはセンサとコンピュータ、それを見ている操舵室の判断。

「携帯電話だけ動いてるってか」

　相原が言う。船は近傍まで接近し、レムリアの視力で中が見える。机と倒れた本棚。散らばった書物。書斎か。

『CDMAの捜索電波を検出。電話が電波探して動いただけだ。家屋内は無人と判断する』

　次へ行くんだ。レムリアは歯を食いしばって己を叱咤した。

　その時。

－誰かいるの？寒いよ。

　テレパスが捉えた心の声。人間ではない。

（つづく）