アルゴ号の挑戦～東北地方太平洋沖地震～【魔法少女レムリアシリーズ】-112-

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　相原は自らのゴーグルをラブの頭に乗せた。

「レムリア、これで行かせろ。……操舵室。船体を若干潜航。ワンコを送り込む」

　救助犬にカメラを抱かせるという発想。

「はい」

　レムリアは理解し、意思でラブに指示。載せられたものを落とさず、おばさんを探して。

『船体を１メートル３０沈める。昇降扉および生命保持ユニット強制ロック。総員船外への移動を禁ずる。シュレーター』

『アイ』

　やりとりがあり、船がそのまま水面下へ沈むように甲板高さを下げて行く。甲板が水面近くになったところで、ラブが待ちきれないとばかりにジャンプ。

　ガレキを飛び歩く。２階建ての２階部分だけ水面に出ている。

〈水でいっぱいだよ〉

　ラブの思いを中継する。

「２階から下は水没の模様」

『SAR併用。生命反応位置との整合を試みよ』

　意味、ラブのゴーグルと船のレーダを使って探査を行え。レーダに人体らしき反応が出た場合、生命反応と照合。

『水面下１．２メートル。空間がある』

『生命反応一致』

『トイレと思われる』

『潜航する。総員船内に戻れ』

「了解。ラブ……」

　レムリアはラブを呼び戻そうとしたが。

『いや、戻さなくていい。ちょっと出かけると伝えろ。水面に残るのは彼だけだ。ゴーグルをウオッチしておきたい』

「判りました」

　レムリアはその旨伝え、甲板から船内に下がった。

　操舵室に戻る。今この大きなモニタに映る犬のカメラが全ての情報源。首を振って探しているらしく、大きな画面がぐらぐら動き、“酔い”を誘発しそうである。

「総員に告ぐ。光圧シールドが使えないため本船実力による潜航になる。万一に備え各居室は気密ロックを施す。室内から出ることを禁ずる。潜航モード。帆柱を船尾方向に倒せ。深度３．６メートル」

「帆柱は倒しました。潜航３．６メートルアイ」

（つづく）