アルゴ号の挑戦～東北地方太平洋沖地震～【魔法少女レムリアシリーズ】-126-

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「おーい、嬢ちゃーん」

　聞き覚えのある声。

　確かにお世話になったおじさん達である。無事な姿に涙が出そう。

　だが、感傷は今はいい。

「皆さん良くご無事で！お怪我はありませんか！？」

「おお！嬢ちゃん！ありがとうなぁ。言った通り助けてくれてよ！」

　アルゴ号と漁船は隣接した。

「突然銃が溶けたから驚いちまったぜ、ありゃ何だ？」

　FELはラングレヌスが持っている。

「これです。映画みたいな奴と言うことで」

「そうかぁ」

　少し状況を聞く。乗ってきたその船は知り合いの方の船だという。

「これは方浜（かたはま）さんの船だ。あいつら取りやがったんだ」

　船首に立って周囲を見ていた“聞き覚えのある”男性が言った。名は市川（いちかわ）さん。賊は再三の外国人だったという。言葉遣いで判じたとのこと。

「これがあるってことは方浜さんになんかあったってこった。しかし……どこかわからねぇなこれじゃ」

　見回す湾内は地盤沈下に伴う浸水で海岸線が変わり、夥しい数の家屋や車両の残骸が浮いて流れている。

　タブレットで地図を出したら「家はこの辺なんだが」と指を差された。

　その“座標”に目を向けると、津波に襲われ、現在は火の手の中のようだ。海水で消そうにも逆効果なのは、黒くギラギラした油膜が教えてくれる。

「行こみゃあ」

　相原がぼそっと言った。それは唐突な名古屋弁であり不謹慎にも感じたが。

「ここで考えても仕方ない。その間にも時間が過ぎる。まず現場主義だ。名古屋のロケットメーカーがよく言ってた。行くぞ。あさひ丸さんは牽引します。燃料の節約もあるし、多分我々の方が早いかと。これを」

　ロープを出して船を引っ張る。海岸まで１．１海里。相原が準天頂衛星の画像を拾うと言って操舵室へ戻る。

　火災のエリアに近づき輻射熱が痛い。そこは海というより漂う炎の一帯である。ガレキが入り込めば炎があっという間にそれを包むのであろう。だが今は、炎の中に燃えさかる建造物など見えず、ただ海面を火が覆ってうごめいている。

（つづく）