アルゴ号の挑戦～東北地方太平洋沖地震～【魔法少女レムリアシリーズ】-135-

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　命令口調で指示する。これは“考える”という作業をさせないため。そも考える余裕など無いので、言われたままやっていれば良い状況を与える。

　が、母がそれを試みる前に胎児の心拍が急回復した。痛みが去り、産道の収縮が解けたのだ。もちろん、終わりではない。陣痛は波のように訪れては去るを繰り返し、その都度、産道が収縮し、少しずつ胎児を母体から送り出す。

　母は額に汗が玉を成し、はぁはぁと荒い息。

「学、水」

「はい」

　“吸い飲み”に入れた経口補水液を母の口へ。

　母はそれをごくごく飲んだ。

　発汗が止まらない。冬の朝の窓のようにだらだらと流れてしたたる。

「子どもは……」

「私の声が聞こえますか？大丈夫、元気です。ママ会いたいよって。痛みは波があります。また痛くなります。収まります。その繰り返しで少しずつ。身体からの気持ちに合わせて動いて下さい」

　息づかいがまたぞろ荒くなり、目の焦点が合わなくなる。

「あ、あ……」

「その気持ちのままに。経験したことの無いその気持ちのままに……」

「生んでやる……」

　口走る。“怒”責効果である。お産の最中のうわごとや暴言もこうした結果である。

「いきんで、吐いて。いきんで、声を我慢」

　それでも多少の声は出てしまう。流れ出す透明な“母の海”。

　および血液。

　ステンレスのバットに血が溜まって行く。胎児と胎盤の分離、胎盤自体の破壊、産道の拡大に伴う傷など、出産に伴う出血因子は枚挙にいとまが無い。人により輸血を要する。

　出産は命がけである。

　イヤホンにピン。

「学頼む。今無理」

「はい。今取り込み中です……ああ、先生」

　相原はモニタの内容を操作して船の位置を確かめた。

　さっき遡った川の中病院の近く。

『船が見えたのでね。様子はどうかね』

　医師が訪ねてくれたのである。

（つづく）