【大人向けの童話】謎行きバス-51-

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　優しい声。

　きれいだ。きれいなひとだ、と雄一は思った。

　女の人を、ステキだ、と思ったのは、これがはじめて。

　なんだか心臓がドキドキしてくる。ステキな女の人……。

「まだ鼻痛い？」

　ティッシュを取りかえる。

　その動作のいっしゅん。

　由美さんの、持ち上げたうで。

　わきの下の、むこうに見える、白いレース。

　雄一はぎくり、とした。それが、「ブラジャー」と呼ばれる、おっぱいをかくすというか、おおうための下着であることは、すぐに分かった。

　おっぱい。

　堀長の顔がうかんだ。いじめるやつを追いはらう姿も、あの幼なじみの彼女につながる。

　傷つけられてるかも知れない彼女。

　何か、彼女に関して、大きな宿題をもらっている気がする。

　由美さんはティッシュを一枚、お茶でぬらして、大きなヤツの鼻の根元にぺたっとのせた（冷やすためだが、雄一はそうとは分かっていない）。

「そろそろ血が止まると思うけど、おうちに帰ったら……」

　そこで、大きなヤツはとつぜん立ち上がり、自転車を置いたまま、何も言わず走り出した。

　にげるように。

「あっ……」

　由美さんが立ち上がり、しかしそのまま追うことはなく、大きなヤツを見送る。横向きになった由美さんの向こうに太陽。

　横から見ると、かたの所からおっぱいがもりあがり、白い夏服のセーラーが、すーっときれいな曲線を作っているのが分かる。

「まぁ、何も言いたくはないか。さ、これで大じょうぶと。……んで？」

　由美さんは雄一をふりかえり、雄一がどこを見ているか気づいたようで、真っ赤になった。

「きゃぁ。なに？なに？」

　両うでで、自分をガバッとだきしめるようにして胸をかくし、しゃがみこむ。

「あ、ごめんなさい……」

　雄一はまず言った。

「その……きれいだな、って」

　そして、今度は雄一が真っ赤になって、うつむいて、言った。

（つづく）