【魔法少女レムリアシリーズ】転入生担当係（但し、魔法使い） -2-

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　ぜんそく持ちなのである。
　ならば、自分が説明した方が早そうだ。
「福島にボランティアに行きました。諏訪君の元々の入院先は津波で利用できなくなりました。彼はその日たまたま検査で郡山の病院へ来ていて、そのまま臨時転院となりました。そこへ私がお手伝いに行った。そんな感じです。退院して学校生活に戻るに際して、郡山の病院も壊れていて大変なので、おじさまがいらっしゃる東京へお引っ越し。そういう流れです。ココとは思わなかった」
　ひとしきり喋った後、彼女はクラスの“異変”に気づいた。
　歓迎の声か、自分たちの関係を邪推して冷やかすか、どっちか来ると思っていたが。
　感じるのは困惑の念。隣同士に互いに顔を見合わせたり。
　どちらかというと拒否の念。
「あ、あの、体育とか見学になってしまいますが……よろしくお願いします」
　自分の喋るタイミングと考えたか、諏訪君はつっかえながら言い、頭を下げた。音量控えめなのは喉の調子とリンクしていよう。声変わりはまだかな、と思わせる。
「あ、うん、どうも……」
　男子日直の坂本が義務的に応じ、拍手。
　クラスメート各員から義務的な拍手が続いて起こる。
　その一連のぎこちなさ。
「じゃぁ、席は相原さんの隣の方がいいかな？」
　彼女は“視力はいい”と自己申告して窓際の一番後ろに座っている。諏訪君用とみられる空き机は廊下側一番後ろ。
「平沢（ひらさわ）、どけ」
「え？マジかよ……」
　平沢というのはクラス一背の高い男子生徒である。面長でのど仏が目立つ。体格に声変わりも手伝って胴太い低音。
　先期、すなわち２年生３学期に彼女が転入してきた時から好意を示しており、この３年生１学期の席は隣になって“涙流して歓喜”とこぼした。なお、彼女は居候先の男と婚約しており、その旨クラスにも公言している。彼の思いが叶えられる可能性はない。
「オレの悲願が……」
「なに、一生分の運を３０分で使い果たしただけだ。気にするな」
　突っ込まれて、クラス中が爆笑。このホームルーム冒頭でくじ引き席替えをしたのだ。
「ごめんねぇ」
　彼女は言って口元に手をしてオホホと笑った。
「愛する人のためなら。仕方がないけど仕方がないよ」
　平沢は肩掛けカバンに腕を通した。露骨にしょげてうなだれるが、体格の分頭も大きく、その状況を模した絵文字のよう。
　次いで机を抱える。机ごと入れ替えるのである。机はSML３サイズあり、更にそれぞれ高さの調整が可能だが、ふたりは体格が違うので机のサイズ自体も異なり、応じた処置。

（つづく）