【理絵子の夜話】圏外 -42-

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「帰れ帰れ！」
　主人氏が塩を某にぶつけた。
「ご託宣はたくさんだ！村八分構うもんか！このインチキ拝み屋め」
「なにっ！」
　某の表情に逆上の色が浮かんだ。
　主人氏に向かい、勢い付けて振り返る。
　その時。
　衣冠束帯の“冠”が、神棚に触れた。
　衝撃で、榊の入った小さな花瓶が、某の首筋に倒れかかる。
　当然、中の水はこぼれる。
「わっ！」
　首筋の冷たさにびくりと身体を動かした結果。
　某は踏み外し、神棚の御神酒、塩もろとも階段を転げ落ちた。
　無様な仰向けになったところに、首元から御神酒、塩が流れ込む。
　そこで慌てて身を起こしたため、御神酒は塩を溶かし込みながら、某の身体を伝い。
　傷の癒えない“男子本懐”へ。
「……！」
　もう神職の威厳もへったくれもない。アルコールと塩の連合軍に某は股ぐらを押さえて七転八倒。
「痛い！痛い！」
　闇雲なブレイクダンスとでも評すべきか、あまりの勢いに夫婦はしばし見物した。むろん、２階から女の子達も。
「罰当たりが。落ちる時骨でも折ったか」
　主人氏が吐き捨てる。
「さぁ。あ、御神酒クースーにしたんだけど、ひょっとしてそのせい？」
「……なんだ？」
「あんた昨日一升あけちゃったじゃない。今朝の御神酒が無くてさ。料理酒じゃ失礼だし、一番上等のを、と思って」
　女将さんが言った。クースー。古酒と書き、沖縄の長期熟成の泡盛である。
　アルコール度数は７０を越す物もある。
　某の動きが痙攣気味になってきた。
「救急車救急車」
　夫婦がようやく動き出した。

（つづく）