【理絵子の夜話】圏外 -48-
果たして某の形相が一変した。もう、仮面をかぶる必要はないというところか。
「やはり、その手の者であったか」
岩がゴロゴロ動くような、おどろおどろしい低い声。
「だとしたら?自作自演さん」
「いつか、おのれとは、対峙せんならぬと思うておったわ」
口調が時代がかり、二人同時に喋っているような感じになる。口がニンマリと開かれ、それこそ般若の面のような形をなす。
ぼうっとしたものが衣冠束帯の背後に立ち上る。陽炎のごとき揺らめきであり、なにか形をなす。
竜、或いは蛇。どちらにせよ古いものだ。
「お前憑きもの……」
理絵子が、超絶の視力の焦点を、背後のそれに合わせたその瞬間。
「やかましい!」
男の木靴が理絵子の腹を狙った。
蹴り上げられる足。しかし、理絵子は男が蹴ろうと思った時点で、そのことを察知している。わずかに体をかわして足を避ける。
横殴りに打ち込まれるハンマーを、身を屈めて回避。
そして、しゃがんだついでにまんじゅう型の塚石を手に取り、振り下ろされるタガネを受ける。
耳に痛い鋭い金属音がし、火花が散り、タガネの刃が欠けた。蹴る、殴る、突き立てる。いずれの攻撃も理絵子は避けた。
その時だった。
仲間だ。女の子達が1分経過したので走ってきたのだ。
塚を取り囲み、それぞれのケータイが、白色発光ダイオードの照明を点灯させ、シャッター音が間断なくこだまする。
男の目が炎のように赤い光を放った。
意識が自分から女の子達へと向けられる。
ぐにゃり、と、空間が溶けて曲がるような感覚。それと知らずに遊園地の落下遊具に乗せられたような不快感。
念動。超能力サイコキネシス。
「消えたぞ!?」
「電源入らねー」
彼女らの携帯電話に異常が生じたようである。
次いで、四阿の屋根がみしみし音を立てた。
実行力のある念動力。その認識に、理絵子は背筋がすぅっと冷えるような感覚に囚われた。これが彼女たちに向けられたら、と、思ったのだ。
そう、理絵子は仲間を気遣った。仲間達に意識を向けた。
それは超絶の目線を、憑きものから外したことに他ならなかった。
錬磨の憑きものには、その一瞬で充分だった。
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