【妖精エウリーの小さなお話】デジタル -02-

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　積極的に目撃・感知の情報を聞きに行くことにします。
　小川沿いに下って行きましょう。マスが数匹泳いでいます。
　彼らの答えは「感じたことはない」。
　すれ違ったトンボ。この近所が縄張り「知らない」。
　ビワの木陰で実を拾うリスたち。
〈あれかな？見られてる気がするのに誰もいない〉
「それはいつのこと？」
〈ここの実が落ちるようになってから。でも、オオカミたちかなと思ったけど〉
　ここのオオカミは動物を捕食しません。どころか、常に神々の守護として控えているので、野に降りる必要は無いのです。
「詳しく教えて、場所はここ？」
〈そうです〉
「他には？」
　栗の木。１００メートルほど向こう。リスたちにとっては遠い遠い場所です。
「ありがとう」
　地図にプロットして飛びます。そこは小川から少し離れ、大きな栗の木が一本と、クヌギやコナラなど、どんぐり属が集まって雑木林。
　樹液に集まる昆虫たちがたくさん。
　の、はずですが。
　樹液は出ているのに誰もいません。昼間だから？昼間活動する虫たちもいるはずですが。
　“意識”を探します。テレパシーで〈誰かいませんか〉
　すると。
〈エウリディケさん。お話しをしたいなあ、と、思っていたところです〉
　ゆっくりした、ご高齢の男性、という感じの語り口。
　栗の木の精。木霊（こだま）さんです。動物担当である私たちニンフ属に頼みごととはよほどのこと。
「おそばに参りました。どうなされました」
　私は大きな栗の木の根元に立ち、見上げました。枝葉が風にそよぎ、サラサラと音を立て、木漏れ日がキラキラ光ります。
〈ここは危険です。虫と動物は私が精気を出して払っているところです〉
　すなわち、故意に追い払っている。
「と、おっしゃいますと？」
〈雷の時、何かがここへ来るのです。何かを欲しそうにしている様子。だが、姿が見えないのです。何が欲しいのか判らない。気がつくと、もういない〉
　それは、みんなの証言と同じです。
“存在感”だけ。
「雷と連動している、ということですか？」
〈恐らくは。ただ、気がつくと感じないので、雷が合図なのか、それとも目的なのか、判然としないのですよ〉

（つづく）