【理絵子の夜話】禁足の地 -04-

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“応じた示唆”来たのだ。よそのクラスである登与を巻き込んでしまった。
〈そんなことない。そういう思し召しでしょ。協力するよ〉
〈ありがとう〉
　仕方ない。
　さて気がつくとしょんぼりがっかりした目の下クマ男が目の前におる。
「イヤだという女の子に強要するのは感心出来ません。ついでに言っておくとスピリチュアルで本当にやばい奴は本人も気づかないうちに異常な人になり果てます。肝試し程度で何日も徹夜する行為は異常だと私は思いますが？」
「ごめん」
　しょんぼりとうなだれた、小さな声を聞きながら、理絵子は彼に背を向け、教室を出た。
　そこには登与が黒髪なびかせて自分を見ている。彼女の髪の毛は風もないのになびいたり漂ったりするのだが、それはオーラライトの圧力だと思うが、たたずまいが自然すぎるせいか、不自然さに気づく級友は他にいない。
　理絵子は上を指さした。屋上へ行こうという意味。その地は校舎から川に沿って西南西へ２キロ少々。見て見えない距離ではない。
　校内一、二を争う“美少女”が連れだって歩いておるので目立つことこの上ないが、それでも二人は能力の故に一瞬途切れた視線をくぐって３階へ、そして普段は出入り出来ない屋上へ向かう薄暗い階段へ。
　立ち入り禁止の札が下がるプラスチックの鎖をくぐる。舞い立つ埃、おびただしい翅虫の死骸。
「鍵が……」
　掛かっているんじゃないのか。登与の当然の疑問。
「開くから」
　その通り当然、普段は施錠されて出入り不可。が、理絵子はノブを握って、回した。
　ガリガリと金属同士が削れる音を伴ったが、それ以外ドアは無防備なまでに開いた。
「PK？」
「じゃないんだけど、必要なときに開くようになってる。開いたので必要と言うこと」
　PK。念動力を意味するサイコ・キネシス（psychokinesis）の略称。登与は大いに驚いているが、理絵子は超感覚系だけを有している。ただ、必要な場合、施錠されている鍵は開く。
「そういう守護者が付いて下さっているものと」
「ああ」
　納得の意を受け取る。回したドアノブを、少女の非力で腰を落として踏ん張り押すと、ギイ、と錆びた金属音を発し、ドアが開いた。
　わずかに吹く５月の風。
　真昼の陽光とヒバリの鳴き声。
「気持ちいい」
「こりゃ立ち入り禁止にされるわ。サボりたくなるもん」

（つづく）